TIMES SAMARINDA, JAKARTA – Pelatih baru Timnas Indonesia, John Herdman menegaskan dirinya siap hadir langsung memantau talenta sepakbola Indonesia bersaing dalam kompetisi domestik.

Menurutnya, penting bagi Indonesia untuk memiliki liga profesional, yang merupakan 'fondasi masa depan' untuk sepakbola di sebuah negara.

"Saya pikir kita harus mengakui pentingnya liga profesional di sini. Saya sempat menonton 'El Clasico' (Persib vs Persija) di televisi beberapa malam lalu, pertandingan yang sangat panas dan penuh gairah, seperti derbi pada umumnya," katanya.

Pelatih kelahiran Consett, Inggris tersebut juga menegaskan bahwa penting bagi dirinya untuk dapat menonton langsung, guna memperhatikan pemain-pemain lokal yang nantinya dapat membela timnas Indonesia. 

"Saya percaya komitmen terhadap liga domestik adalah fondasi masa depan kita. Dan penting bagi saya untuk menonton langsung. Karena jika pelatih tim nasional tidak menonton liga domestik, maka tidak ada harapan bagi pemain-pemain lokal," imbuhnya.

Herdman juga menyebut bahwa pemain-pemain muda di Indonesia akan ia perhatikan dengan serius karena menurutnya merekalah 'masa depan'.

"Penting bagi pemain-pemain muda, pemain muda di Borneo FC, dan pemain lain yang mendapatkan menit bermain, untuk tahu bahwa pelatih tim nasional memperhatikan mereka. Karena merekalah masa depan kita," tegasnya. (*)